LA IMPORTANCIA DE LOS SONIDOS

En nuestra vida cotidiana, cientos de sonidos alcanzan nuestros oídos. Algunos nos producen placer, nos gustan, pero otros nos repelen y nos provocan malestar. A partir del oído, que es uno de nuestros cinco sentidos, somos capaces de percibir el sonido, que es un estímulo recibido por parte de nuestro cuerpo. Pero a su vez también estamos capacitados para generar sonido, no sólo a través de elementos o aparatos mecánicos o electrónicos, si no naturalmente, por ejemplo, con nuestra voz, a través de la puesta en funcionamiento de nuestras cuerdas vocales. Pero vamos al punto que nos interesa, ¿qué es el sonido y cómo se origina?

Dentro de la física, el sonido es un fenómeno que se produce a partir de la puesta en movimiento de ondas que son elásticas y que tienen la capacidad de propagarse, expandiendo el alcance de ese movimiento, que es una vibración, más allá de que sea audible o no. Esas ondas, al contacto con el aire, producen un sonido que es captado por el cerebro, siempre teniendo como intermediarios a los sentidos, como en este caso, el oído.

Nuestra voz es un perfecto ejempo de esto, ya que es una fuente de vibración y que dicha vibración es producida por el movimiento de las cuerdas vocales, que permiten de ese modo generar sonido. Además, también los humanos somos capaces de generar sonido no sólo naturalmente sino también a partir de aparatos electrónicos como los instrumentos musicales o de manera artificial como por ejemplo si movemos en el aire un par de llaves.

Asimismo, del mismo modo que podemos efectuar sonido, también lo percibimos: como dijimos antes, mediante el oído, que es el sentido que se pone en acción al recibir desde el exterior un estímulo auditivo, es decir, que debe ser el oído quien actúe para que el cerebro pueda recibir el estímulo, y no ninguno de los demás sentidos. Al recibir el estímulo el cerebro, también luego es capaz de interpretarlo, por ejemplo: si esuchamos el ladrido de un perro por la noche en el patio de nuestra casa, podemos interpretar que hay alguna persona que se está acercando o que está transitando por nuestro patio o también cuando escuchamos una canción determinada y esa canción nos evoca algún recuerdo de algún momento que para nosotros fue memorable.

El sonido se diferencia del ruido porque no produce un malestar o un daño, sino que se mantiene en el nivel que no es perjudicial para el oído.

La música y el sonido al crear juegos para Android e iOS

El sonido forma parte esencial de la vida, del mismo modo que lo hace de cualquier composición creativa audiovisual, como series, películas o programas de televisión. Los ruidos, sonidos de ambiente, las voces, la música,… forman parte de nosotros y de nuestro entorno, y por eso también debemos tenerla en cuenta al crear juegos para Android, iOS o para cualquier otra plataforma.

Antes de escribir este artículo para nuestro blog, hemos querido hablar con un experto en la materia para que nos cuente la importancia del sonido al desarrollar juegos. En este caso hemos entrevistado a José Luis González Castro, experto en sonido y que nos ha ayudado a dar con las claves de este asunto y a determinar la importancia del sonido en el desarrollo de juegos móviles.

“El sonido se registra incluso aunque no llame la atención, y esto permite al diseñador utilizarlo de forma sutil para mejorar la experiencia de juego”, nos explica nuestro experto sobre la interacción jugador-sonido nada más empezar la entrevista. En este caso el sonido y la música sólo deben llamar la atención si es estrictamente necesario, “porque están al servicio del juego, no de sí mismos”, añade José Luis Gonzalez.

El sonido crea contexto

Reconócelo, es difícil imaginarnos el mundo que nos rodea sin sonido. Es algo a lo que apenas le prestamos atención (el cantar de los pájaros, el sonido de unas teclas en la oficina, o el goteo del grifo de la cocina), pero la ausencia de esos sonidos convertiría la escena en algo irreal y poco natural. Nos resultaría extraño, de eso no cabe duda. Por eso el sonido cobra importancia en el desarrollo de juegos a la hora de crear un contexto y hacerlo más realista. González Castro nos explica que el sonido ayuda a dar coherencia estética al juego, “pero también es un elemento de diseño que informa al jugador del estado del juego y el resultado de sus acciones”, añade.

Si tomamos como referencia un juego para móviles de ambientación medieval realista, por regla general se utilizará una música que recree la cultura de esa época medieval. Utilizaremos “música de orquesta combinando aires populares y temas épicos, y los sonidos de ambiente, acciones, mecanismos, etc. que emulen ese naturalismo procedente de la época. Pero de la misma forma, además de crear un contexto realista, el sonido es importante al crear juegos para Android o iOS porqué también aporta un extra de información al jugador”.

“La música no será la misma al explorar una zona tranquila, una zona peligrosa o al entrar en combate, y cuando el personaje esté al borde de la muerte, la mayoría de sonidos podrían perder los agudos, mientras se oye el sonido de un corazón latiendo”, nos aclara González Castro.

El sonido en juegos para móviles

Al ponernos manos a la obra al diseñar juegos, se nos plantea una duda: ¿existe diferencia entre la música de los juegos tradicionales, para videoconsolas o para pc, y entre los juegos para dispositivos móviles?Como en muchos otros aspectos en el desarrollo de juegos para dispositivos móviles, la respuesta es que esas diferencias dependen del proyecto en sí.

En casos como el de los juegos arcade el sonido será el mismo para videoconsola que para dispositivos móviles, pero en juegos complejos, la adaptación, por ejemplo “perderá los canales de sonido envolvente, sacrificará capas e interactividad para aligerar la carga de procesador, y reducirá las variantes y el número de sonidos en general […] pero mantendrá la calidad de los sonidos individuales y de la música”.

A fin de cuentas, también habrá que tener muy en cuenta el tamaño del proyecto en sí. El presupuesto, las herramientas, y el tiempo dedicado al desarrollo también influirá en la calidad del sonido, como en los demás aspectos de la app o juego móvil.

Cuando el sonido es el juego

También hay casos en los que el juego está centrado en el propio sonido, del mismo modo que hay apps que están centradas en música. De hecho ya hemos hablado de aplicaciones móviles musicales muy bien desarrolladas, a las que podemos añadir otras conocidas como Shazam.

En el ámbito de los juegos para móvil podemos citar algunos ejemplos como Rock Band, en que el diseño del juego para cualquier dispositivo está centrado en los elementos de sonido, tanto que sin ellos nos será imposible jugar.